O que está acontecendo no centro da galáxia espiral M77 próxima? A galáxia de frente fica a meros 47 milhões de anos-luz de distância em direção à constelação do Monstro Marinho (Cetus).
A essa distância estimada, este lindo universo insular tem cerca de 100 mil anos-luz de diâmetro. Também conhecido como NGC 1068, seu núcleo compacto e muito brilhante é bem estudado por astrônomos que exploram os mistérios dos buracos negros supermassivos em galáxias Seyfert ativas. M77 e seu núcleo ativo brilham nos comprimentos de onda de raios-x, ultravioleta, visível, infravermelho e rádio.
A imagem nítida de M77 foi tirada pelo Telescópio Espacial Hubble e é dominada pela luz vermelha (visível) emitida pelo hidrogênio. A imagem mostra detalhes dos braços espirais sinuosos da espiral, traçados por nuvens de poeira obscuras e regiões de formação de estrelas de cor vermelha próximas ao núcleo luminoso da galáxia.
Image Credit: Hubble, NASA, ESA; Processing & License: Judy Schmidt
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